'n Atoomreaktor is 'n toestel wat gebruik word om 'n volgehoue kernkettingreaksie te inisieer en te beheer, hoofsaaklik vir die doel om krag op te wek, isotope te produseer of navorsing te doen. Dit bestaan tipies uit 'n kern wat splytbare materiaal bevat, soos uraan-235 of plutonium-239, en 'n moderator, wat die neutrone wat deur splyting vervaardig word, vertraag sodat hulle makliker bykomende splytingsgebeure kan veroorsaak. Die hitte wat deur die reaksie geproduseer word, word dan gebruik om stoom op te wek, wat 'n turbine aandryf om elektrisiteit op te wek.